“前辈，我这是？······”，他难掩哀伤，没想到自己居然被变成这副模样
“啧···”，杜鹃倒是毫不惊讶，看着看着，她眼中反倒澎湃起来
“铁面都喂你吃了些什么？”
“···据她所言，初入坊时将那些秘药混入糕点中诓我吃了，还在沐浴的水里加了东西，将我身形催出些微的女态，逼我留下”，陈秋白此刻完全不愿提起这些，“只是我以为我已答应了她，她便不会再对我身子动什么手脚，没想到···哎”
太阳渐上梢头，透过纸窗撒在他如凝脂般的真皮上，仿佛灼烧般的疼
杜鹃抽开床柜随手取出件衣服递给陈秋白，是一件档次很高的莲纹丝裙
“你莫心急，先遮住身子”
陈秋白套上这丝衣，轻薄舒滑的质感令他宽慰了些，
“对了，你身手可有变化？”，见他神色安然下来，杜鹃却突然问起
“身手？”，这没来由的一问让陈秋白有些奇怪，可关于自己的身手，他也一肚子问题
“铁面曾说她喂我的东西，能住我功力大涨，目前所见···似乎不是妄言”
“哦？”，杜鹃夫人饶有兴致的托着下巴，“涨到什么程度？”
“她手下有名唤作‘初晴’的女子，身法变幻莫测，双手各执三柄无形锋刃，乃是数一数二的高手”，想起初晴捅入肋间的刀锋，至今都令陈秋白不寒而栗，“在下曾与她交手···凭在下这三脚猫的衙门功夫怎可能是她的对手？可····却是稀奇，非在下自夸，当时我二人竟斗得个不相上下”
“此人我也有所耳闻”，杜鹃道，“她乃铁面精心培养的亲侍，无论武功还是易容之法都颇得铁面之精髓”
（呵，说起来，这女娃也算我师侄儿）
“是···现在想来，能从此人手中脱逃，真是万幸”
“短短四月武功竟有如此神速进展，嗯···”，杜鹃脑中思索着，突然却笑了起来
“哈哈···哈哈哈哈····”
“前辈，何故发笑？”，这突如其来的举动令陈秋白颇感不安
“那铁脑壳堵了个大的”，她竟也如青狐般唤着为铁面起的奚落称呼，“而且，她赌输了”
陈秋白如今满脑子都是疑虑，根本不明白她在讲什么
“小捕快，你这趟遭遇是福是祸还未可知”，她笑声渐熄，“路一步步走，饭一口口吃，先取出你脑中的虫子再说”
“···多谢前辈”，他起身行礼，虽因身体异变而消沉，可该有的礼数不能丢
“这虫子入脑太深，需内服外敷同时进行方能安然取出，至于时日···看你的样子，怕是短不了”。杜鹃雷厉风行，当即起身翻箱倒柜的找起书卷药材，“这段日子你依旧可住在青儿那间房子，至于你这身子···待取了虫子我再想办法”
“前辈大恩，在下不知何以为报！”，陈秋白半跪于地，低头抱手
“···你起来”，杜鹃最看不得有人在自己面前下跪，扶着他起身，“我既然要治便会治到底，多余的话也别讲了，刚刚催你发了病想必很不好受，这会儿先去歇息吧，等药好了，我会唤你”
“多谢前辈！”，陈秋白重重一声道谢，虽还是女子的腔调，可掷地有声，分量十足
只是正欲拉门，他似乎又踌躇不前，似是想说些什么；纠结半天终究还是开了口
“前辈，在下斗胆相问，您与铁面夫人···是什么关系？”
“···”，杜鹃沉默着，依然没停下手头翻翻找找的活计，半晌过后她终是开口
“时候到了，我自会告诉你”
陈秋白不再多问，推门而出
杜鹃夫人望着他离去的身影，脑中思绪万千
（师姐，未曾想真让你找到‘阴阳混元之体’，可···你制得住吗？或许这小子，可以成为制衡她的关键···）
···
青狐就在门口靠着柱子，见他出来当即动身想问写什么，他察觉门外有人也转过头去，两人面面相觑
时隔多日，青狐总算见到陈秋白的真容，虽变了不少，可他原就长得清秀，被塑成女子样态反而没什么异样，同时散发着男子的俊秀与女子的柔美
“呃····”，她低下头去，自己竟害羞了
陈秋白也是一阵沉默，终是一句话未说的离开了
···
“进来吧，蹲在外头挺累的”，杜鹃夫人提高嗓门朝门口放言
“嘻”，青狐推门而入，“师傅，怎么样？查出什么了吗？”
“什么怎么样？你心里跟明镜儿似的，还用问我？”，杜鹃讥讽道，“你想偷听偷看，我可是拦不住”
“哈哈···”，青狐尴尬的笑着，“人家心急嘛”，她上前两步，脚底似是触到什么东西，低头看去，原来是陈秋白脱下的思珺人皮
“哗····”，她小心翼翼的将人皮拿起抖开，拍干净上面的尘灰，放在手中一寸寸的摸着，恨不得当即就穿上
“我劝你别打这东西的主意”，杜鹃夫人看出她心中想法，一语点破
“师傅，您也知道我就这点儿癖好”，她眼中满是憧憬，“再说···您不想掌握这手艺吗？”
“不想”，杜鹃毫不犹疑，斩钉截铁的拒绝她的想法，“这并非什么好东西”。她伸出手来，青狐极不情愿的将人皮交过。杜鹃如叠衣服那样把人皮叠的方方正正，将皮脸放在最上一层
杜鹃揽住失魂落魄的青狐，扶她在一旁坐下，“我倒是有件事儿想问问你”
“什么事师傅？”，青狐倒是疑惑，师傅几乎从不过问自己的事儿，怎么这会儿却突然主动问起
“这小子去你那儿的那夜，发生了什么？”
“？！！”，青狐猛地一怔，心口“砰砰”的猛跳
“没，没发生什么啊？”，她强装镇定，只是音调都变了味
“我看得出，那小子的合欢蛊不久前发作过一次”，杜鹃夫人不依不饶，“而合欢蛊若是发作，没有特别的药材是解不了的，除非···”
“恰，恰巧我那儿正准备了这些药”，青狐磕磕巴巴，“给他消掉了，就，就这么一回事”
“是么？这就好，你也算救了那小子一命”，杜鹃夫人皮笑肉不笑，点到即止。她拿出张很长的羊皮卷，研了小小一盒墨水，用细毫的笔沾着如风般挥毫泼墨；不多时便将那羊皮卷写的满满当当
\”虽然我不想你再下山闹腾，可要治他，我这也缺了不少药材，青儿，你便照着这方子下山准备\”，她将羊皮卷交予青狐，青狐盯着上面密密麻麻的名字，忍不住一声哀嚎
“还有”，杜鹃夫人抽开一扇很大的柜子，里面霎的飘出些许白丝丝的凉气——几张人皮面具正铺在柜中的冰块上，皮脸鲜活生动，看来是近日新做的
“拿去，你这张脸估计也被她们盯上了”，她抽出几张递给青狐，“师傅的手艺现在不如你，凑活用吧”
“您这是哪里话，这脸做的真漂亮”，青狐笑嘻嘻的接过去，这凉丝丝的触感她最喜欢不过
“我将你的屋子安置给那小子，你不会生气吧？”，杜鹃有意揶揄
“生气又能如何？住都住了”，青狐倒是嘴上不认输，“能陪在师傅身边我也开心”
“但愿你说的是真心话，没有嫌弃我这老婆子”，杜鹃夫人难得的露出笑容，“去吧，今日就先歇息，明早再动身不迟”
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青狐掏出铜镜摆在桌上，那镜子磨得透亮，光可鉴人
她盯着镜子抿着嘴，犹豫再三，还是拉开那黑色丝衣的领口，捏着人皮下沿，将面具整个从头上撕下
“刺啦啦”
皮与皮之间发出黏连之物被扯开的声响，这面具呆在她脸上的时间很久了
镜中是一个与陈秋白一样不着丝毫毛发的头颅，那道从眼角斜着贯穿至嘴角的伤痕尤为显眼
青狐极其厌恶自己的本来面目，非必要是绝对不会去看的，不过···
她贴近那铜镜，摸着自己的伤口，伤口痒痒的，似乎···是在愈合
镜中似乎也能探查出细微的差别——眼角与嘴角那块儿开口好像是变小了些
她又想起自己某次在隐凤坊“进货”的时候，偷窥到沐浴的铁面，那副干瘪枯槁的身子——某种意义上，她们是一类人
（铁面夫人费尽心思的想要留住他，就是因为这个吗？······）
连师傅那样神通广大的医术都解决不了的问题，居然被······
一想起那晚的遭遇，青狐不免得心口又跳起来，没有任何遮掩的真实皮肤泛起潮红
她拿起师傅交给自己的几张面具盯着看了会儿，又一张张的叠放进个铺着冰块的小盒里，将原先那张面皮内部清洗干净，仔仔细细的涂了层白色膏脂，又带回自己脸上
不知怎的，脑中闪过自己第一回不告而别的那段日子——魔怔般的将一张张的美女皮脸套在自己脸上，穿着仅遮住胸脯与下体的、称不上衣服的东西在街上大摇大摆的乱晃，看着那些男人想瞧又不敢瞧的模样，心中油然升起的满足感——可渐渐地，自己脸上的面具越来越少，最终只剩下这一张，这就是她的“脸”
她喜欢易容，可她不想一辈子戴着面具过活，如果可以的话······
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“师傅···”
青狐换好行装，戴上那几张面具中的其中一副，前来向杜鹃夫人辞行。杜鹃待在炼药的屋子捧着书卷研读，屋里正煮着几个大锅，她来似乎一夜未眠
“哦？”，听到青狐换她，杜鹃方才抬头，脸上显出些许昏沉之意，“要出发了？需多加小心才是”
“师傅你太劳心了···”，青狐心有不忍
“无妨，很久没与铁面交手，也是我自己兴致来了”，她宽慰着徒儿，“所需的药材甚多，你每次少拿些，多几个来回，莫贪多误事，师傅这边脸皮还存着不少”
“噗”，青狐被她逗得噗嗤一笑，“那小子·····”
“我先给他喂了几粒安神的，睡得安稳，你放心去吧”
青狐闻言心中踏实不少，紧了紧口袋，在晨曦下启程