太阳开始下山，街道逐渐染上橙色。
白天炙热的空气也开始冷却，甚至带来一丝寒意，只剩下干涩的声音在回荡。

在那间比自己年纪大上好几倍的陈旧公寓里的狭小1K房间里，只有铅笔摩擦纸面的干涩声在回响。

当时钟即将报出17点的结束时，声音停了下来，随之而来的是一声轻叹。

那里坐着的，是虽然没能进入原本志愿的学校，但依然成为大学生的吉泽来未。
每天上完必要的课程，她就立刻回到自宅，埋头于作业和报告。

刚入学时，社团的招揽十分猛烈，还有一些不知所谓的人想要拉帮结派纠缠不休。但她一一回绝，选择了回家。

在别人眼里，这样只是家与学校两点一线的生活显得乏味无趣，但对她而言绝非如此。

她伸展着因久坐而僵硬的身体，走向厨房。冰箱虽是一个人用的小尺寸，但里面塞满了充足的食材。

她以前仅帮母亲打过些许下手，自从上大学后，基本上每两天就会做一次饭。
她取出大锅和砧板，开始削土豆、胡萝卜和洋葱的皮。
动作虽还有些生疏，却已能够利落地推进。

将食材投入锅中，稍微翻炒后注入清水，开始煮炖。

放入咖喱块，当香气在房间中弥漫开时，传来了有人上公寓楼梯的脚步声，径直向她的房门走来。

「啊——累死了。啊，好香啊」
穿着及腰的黑色开衫，搭配衬衫和过膝裙的“她”回来了，一边脱下高跟鞋一边自言自语。

直井爱叶。这房子的同居人。

不自觉地嘴角上扬。

目光依然停留在盛盘的咖喱上，她开口说道：

「欢迎回来」

「我回来了。今天是咖喱啊」

「嗯，今天用的是鸡肉。挺便宜的」

「你懂我的口味嘛」

「毕竟在一起这么久了嘛」

「好吧。哎呀」

不知什么时候，她已经站在身后。在自己刚盛好的一盘上，她伸手用指头沾了一口。

「烫烫烫……好吃！加了什么特别的调料吗？」

「小心烫着……没放什么特别的东西……大概吧」

「大概？这样没问题吗？」

「不是觉得好吃嘛？快去把桌子擦一擦」

直井懒洋洋地擦起了小小房间中央的矮桌，嘴里嘟囔着「橡皮屑好烦」。
吉泽把餐盘放在托盘上端过去，开始摆放餐点。两人面对面坐下。

「「我开动了」」

她们合掌齐声说道。

「今天工作怎么样？」

「才半年嘛，还跟见习差不多，整理文件啊复印啊，都是那种活儿。心里总觉得，‘这些应该是你们做的吧’」

「很符合直井的风格」

「不过呢，能雇我这种人，已经算不错了，这点我没什么意见。但你听我说啊？有个前辈老是约我吃饭之类的」

「呃，真糟糕」

「还老问‘有男朋友吗？’‘谈过恋爱吗？’这种问题，真是垃圾」

「你怎么应付？」

「随便敷衍。我不像某人那样会装猫咪，我都是直说」

「少来了，我也不擅长装」

「你明明装过」

「那是……只有那时候。现在在大学也没什么朋友」

「呵呵」

「别笑我啊……」

「比起这个，咖喱有点辣」

「你还想更甜点吗？我已经尽量做得偏甜了」

「我喜欢甜的，下次拜托了」

「好好好」

时间在和气中流淌。

咖喱的口味……我自己更喜欢辣一些，但直井却出乎意料偏爱甜味。

一起生活后，常常会被这种小小的喜好所惊讶。
比如，她更喜欢奶油满满的蛋糕而不是零食类；她不喜欢太宽敞的地方，等等。
而且她还有点随性，常常毫无征兆就改口说「还是这个吧」。不过，即便如此，她似乎有种独特的直觉，总能让这种随意带来不错的结果。

想到这里，我甚至产生了一种错觉，仿佛直井长出了猫耳。
不由得浮现出她像猫一样“喵\~”叫的画面。

「喂」

「嗯？」

「你学猫叫一声吧」

「什么啊……突然。恶心」

「没关系嘛，就叫一下」

「真奇怪」

虽然嘴上这么说，她却并未表现出抗拒。
直井放下勺子，双手轻握摆好姿势。
她微微抬起下巴，只用眼神低垂俯视过来，说：
「喵～」

「噗」
忍不住笑出了声。
她说完还带着恶作剧般的「好奇怪」的语气，又露出略显妩媚——至少在我看来是这样——的笑容，伸手拿起勺子。

「我没让你那么认真地模仿啊」

「猫叫声不就该这样吗？」

她依旧笑着把勺子送入口中。

「也对啦……」

这种天真无邪的笑容，从以前就没变过。
像是在嘲笑别人，又带着几分稚气。

晚餐结束后，直井静静地站在窗边望着外面。
我一边洗碗一边反思今天的晚饭。

咖喱被挑剔倒是意外，下次该放点什么呢？蜂蜜？还是换成稍特别的黄油鸡咖喱？
我正想着要不要做更东南亚风格的口味时，突然被打断。

「喂，等会儿去赏月吧？」

「赏月？」

「听说今天是满月呢」

「好啊，要带点什么吗？」

「不用啦，空手赏月也挺好」

「那你准备一下」

「收到」

洗碗的动作无形中加快了些。
不知不觉间，我还轻轻哼起了小曲。

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